Top 10 Budapest
Budapest se traverse à pied, se regarde depuis l’eau et se termine dans un bain chaud. Pour une première visite de trois ou quatre jours, voici les dix lieux que nous mettrions dans l’ordre, avec ce qu’il faut savoir avant d’y aller et le lien direct pour réserver quand c’est utile.
Que voir à Budapest ? Notre top 10
1. Le Parlement hongrois
C’est l’image que tout le monde a en tête avant même d’arriver : 268 mètres de façade néogothique posés sur la rive de Pest, qui se reflètent dans le Danube. Le bâtiment a été dessiné par Imre Steindl et construit entre 1885 et 1904. Il culmine à 96 mètres, et abrite la Sainte Couronne de Hongrie.
L’intérieur ne se visite qu’en visite guidée, à horaire fixe : on ne pousse pas la porte au hasard, il faut un créneau réservé. En hiver, la façade éclairée vue depuis la rive de Buda est l’un des plus beaux moments de la ville — nous en parlons dans notre guide de Budapest en décembre.
2. Les bains Széchenyi
Ouverts en 1913 au milieu du parc municipal, les Széchenyi sont l’un des plus grands ensembles thermaux d’Europe. L’eau vient d’un forage profond, et les trois bassins extérieurs restent ouverts toute l’année : c’est là qu’on voit les baigneurs jouer aux échecs dans la vapeur, en plein hiver.
Prévoyez maillot, tongs et serviette, ou louez sur place. Si vous hésitez entre les différents établissements de la ville, notre comparatif des meilleurs bains de Budapest détaille ce qui distingue les Széchenyi des Gellért ou des Rudas.
3. La basilique Saint-Étienne
Achevée en 1905 après plus de cinquante ans de chantier, elle culmine elle aussi à 96 mètres — la même hauteur que le Parlement, et ce n’est pas un hasard : aucun bâtiment de la ville ne devait dépasser l’autre. Elle conserve la relique la plus vénérée du pays, la Sainte Dextre du roi Étienne.
Montez au dôme : la terrasse fait le tour complet et donne l’une des rares vues à 360° sur Pest. Tout est détaillé dans notre page consacrée à la basilique Saint-Étienne.
4. La Grande Synagogue de la rue Dohány
C’est la plus grande synagogue d’Europe, construite entre 1854 et 1859 dans un style mauresque qui surprend au premier regard : deux tours à bulbe, des briques bicolores, près de 3 000 places assises.
L’ensemble comprend aussi le jardin du souvenir et l’arbre de vie en métal, qui rendent la visite bien plus qu’architecturale. Notre page sur la Grande Synagogue de Budapest raconte l’histoire du quartier autour.
5. Une croisière sur le Danube
Les rives du Danube sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, et c’est depuis l’eau qu’on comprend pourquoi : le Parlement, le pont des Chaînes, le château de Buda et la colline Gellért défilent d’un seul tenant.
Le soir, quand tout est éclairé, l’effet est franchement différent de la même balade en journée. Les formules vont de la traversée d’une heure au dîner-croisière avec musique ; notre page sur la croisière sur le Danube à Budapest compare les itinéraires.
6. Le bastion des Pêcheurs et le quartier du Château
Sur la colline de Buda, cette terrasse néoromane construite entre 1895 et 1902 par Frigyes Schulek aligne sept tourelles blanches — une par tribu magyare fondatrice de la Hongrie. La vue sur le Parlement, juste en face de l’autre côté du fleuve, est la carte postale de la ville.
L’église Matthias est à deux pas, et tout le quartier du Château se parcourt à pied. Pour savoir dans quel arrondissement poser vos valises, notre guide des meilleurs quartiers à Budapest compare Buda et Pest sans détour.
7. Le quartier juif et ses ruin bars
Dans le VIIe arrondissement, d’anciens immeubles laissés à l’abandon ont été investis au début des années 2000 et transformés en bars. Le Szimpla Kert a lancé le mouvement : mobilier dépareillé, murs couverts d’objets, cours intérieures à ciel ouvert.
C’est devenu l’un des symboles de la vie nocturne européenne, et le quartier concentre aussi les meilleures tables du moment. Notre page faire la fête à Budapest donne les adresses et les soirées à ne pas manquer.
8. Le pont des Chaînes et la colline Gellért
Inauguré en 1849, le pont des Chaînes a été le premier ouvrage permanent à relier Buda et Pest — jusque-là, on traversait en bac ou sur la glace. Il reste le pont emblématique de la ville, gardé par ses quatre lions de pierre.
Juste au sud, la colline Gellért et sa citadelle offrent le panorama le plus large sur les deux rives, avec la Statue de la Liberté au sommet. La montée se fait à pied ou en bus ; notre guide des transports en commun à Budapest explique quelle ligne prendre.
9. Le grand marché central
Ouvert en 1897 à Fővám tér, le Nagyvásárcsarnok est la plus grande halle couverte de la ville : charpente métallique, toiture en tuiles vernissées Zsolnay, trois niveaux. Au rez-de-chaussée, le paprika, les saucisses et le foie gras hongrois ; à l’étage, les échoppes de plats chauds et de souvenirs.
C’est un lieu très fréquenté : comme dans tout marché touristique, gardez un œil sur vos affaires. Nous faisons le point sans dramatiser sur la question dans est-il dangereux d’aller en Hongrie.
10. L’avenue Andrássy et la place des Héros
Cette avenue rectiligne de deux kilomètres et demi, elle aussi classée à l’UNESCO, relie le centre à la place des Héros et à son monument du Millénaire. On y trouve l’Opéra national et les plus belles façades de la ville.
En dessous circule la ligne M1, ouverte en 1896 : c’est la plus ancienne ligne de métro électrifiée du continent européen, avec ses stations d’origine en bois et céramique. Elle vous dépose au pied du parc et des bains Széchenyi.
Préparer le voyage
Depuis Paris, le vol dure moins de trois heures : notre page sur le temps de vol Paris-Budapest donne les durées réelles selon les compagnies.
Sur place, tout se fait en transport en commun. Un pass à la journée ou sur plusieurs jours revient vite moins cher que les tickets à l’unité, et couvre métro, tram et bus.
Notre sélection d’activités :